어린 시절 어린이를 위한 '장산곶매 이야기'를 구전동화 카세트테이프로 자주 들었던 기억이 납니다. 동화 속에서 마을 사람들을 지켜주던 장산곶매는 마을 사람들의 잘못으로 묶여서 고통받았지만, 다시 힘차게 날아오릅니다. 그게 왜 재밌었는지, 그걸 왜 동화책으로 만들었는지, 대체 누가 그런 일을 벌였는지 모르겠지만, 기억에 깊게 남아있습니다. 백기완은 '민중운동'이라는 독자적 노선의 상징들 중 하나였고, 그것을 이어받고 여전히 버리지 않고 있는 사람들을 외롭지 않게 하는 발자국과 같다고 생각합니다. 

조국 전 장관 같은 이들은 백기완이 영면하자마자 자신의 후일담을 늘어놓았습니다. 하지만 그것은 백기완이 여전히 맞서 싸우려했던 현실이 아니겠죠. 자신의 추억을 늘어놓는 것 말고는 할 줄 아는 게 없는 그들의 모습을 보니, 죽은 것은 백기완 선생님이 아니라, 바로 그들 자신이라는 생각이 들었습니다.

2014년 봄과 여름, 서른여섯의 청년 노동자 삼성전자서비스 고 염호석 수리기사가 노조 탄압에 항의하며 세상을 떠났을 때 50일에 걸쳐 '열사 투쟁'을 했던 기억이 떠오릅니다. 그해 6월 30일, 삼성 자본의 심장 앞에서 노제를 치를 때, 이 자리를 찾은 백기완은 침울했던 노제 연단에 서서 우렁차게 외쳤습니다.

"저는 염호석 동지를 바다에 묻기 위해 온 것이 아닙니다. 모두가 알다시피 삼성의 이건희와 박근혜 정권이 합작해 우리 염호석 동지를 죽였습니다. 뿐만 아니라 염동지의 마지막 당부도 저버리고 시신까지 탈취해 갔습니다. 오늘 이 자리가 장례식이라면 삼성재벌과 박근혜 정부를 바다에 묻는 장례식이라고 선포해야 합니다." '박근혜'가 다른 것으로 바뀌었을 뿐, 이 말의 시효는 여전히 유효하지 않을까 싶습니다. 며칠 전 <주간경향>에는 백기완을 기억하는 방식에 대한 고민을 담은 기사가 실린 바 있습니다.

미얀마는 서쪽으로는 인도·방글라데시, 동쪽으로는 태국·라오스, 북쪽으로는 중국 윈난성과 접한 동남아시아 국가입니다. 면적 676,578 km²으로, 한국의 6.7배이고 한반도 전체 면적의 3배에 달하고, 인구는 5,480만 명으로 우리나라 인구보다 300만 명 가량 많습니다. 버마족이 ⅔ 이상의 인구를 차지하지만, 기독교와 이슬람교를 믿는 소수민족들이 지역별로 세력화되어 있습니다. 그러니 미얀마 사회를 둘러싼 쟁점은 매우 복잡하고 역사적일 수밖에 없습니다. 50년에 가까운 시간동안 군부 독재 치하에 있었고, 2015년 처음으로 민선 정권이 수립됐습니다. 그러나 이 정권 역시 완전한 민주주의 체제를 이루지는 못했고, 통치 기간 여러 비판을 받기도 했습니다. 현재 벌어지고 있는 반쿠데타 시위만이 아니라, 역사적 모순, 대미·대중 관계와 얽힌 함수, 아세안과 미얀마, 현지 노동자운동의 상황 등에 대해 시리즈로 소개하려 합니다. 첫번째는 2월 1일 쿠데타 이후 미얀마 상황이 어떻게 흘러왔는지 스케치한 글입니다. 🙈 글 읽기

이 인터뷰에서 구해근은 자신의 학문 연구 궤적에 대해 개인사적이고도 한국 사회의 맥락과 얽힌 과정을 솔직하게 이야기하고, 자신의 학문적 관심이 과거 영세 자영업자에 대한 관심에서 한국 노동자계급에 대한 관심으로, 그리고 최근 중산층에 대한 관심까지 이동하였는지 말하고 있다. 또, 최근 '조국 사태'를 둘러싸고 한국 사회가 고민해야 할 점, 나아가 동아시아(특히 한국) 노동자운동의 국제적 관심이 왜 여전히도 서구에 도움을 갈구하는 방향으로만 남아있는가에 대한 문제의식은 한국의 사회운동이 뼈아프게 생각할 지점이다. 🤡 인터뷰 읽기